C’est peut-être la première fois que l’épuisement professionnel n’a rien à voir avec le travail. Voici ce qu’il y a derrière et comment y remédier

1er décembre 2019. Dans les prochains jours, un 115,6 millions de personnes environ prendrait les routes et les cieux pour les rassemblements de vacances, brisant les records précédents. Les préparatifs pour les fêtes de bureau et les échanges de cadeaux étaient en cours. Les gens se dépêchaient de conclure les projets avant les jours ambigus entre Noël et le nouvel an, et les chefs d’entreprise finalisaient des objectifs audacieux pour 2020.

C’est le cadre d’une enquête qui a révélé que plus de 60% des employés se sentaient épuisés au travail. le L’Organisation mondiale de la santé décrit l’épuisement professionnel comme “un syndrome conceptualisé comme résultant d’un stress chronique au travail qui n’a pas été géré avec succès.” Ainsi, cette découverte a révélé un problème alarmant. Avant 2020, la majorité des travailleurs du savoir aux États-Unis étaient surmenés et épuisés. Cela ressemblait à une crise en devenir.

Mais le monde d’aujourd’hui est presque méconnaissable par rapport aux derniers jours de 2019, car une menace beaucoup plus grande pour la santé publique a perturbé nos vies. Les déplacements et les réunions en personne sont devenus chose du passé presque du jour au lendemain. La frontière entre «travail» et «vie» s’estompa alors que nous nous adaptions au travail depuis le canapé ou la table de la cuisine. Mais comme beaucoup d’entre nous approchent du point de quatre semaines ou plus de travail à domicile aux côtés de partenaires, d’enfants et d’animaux de compagnie, la «nouvelle normalité» ne se sent plus nouvelle.

Le passage au travail à distance a-t-il donc atténué l’épuisement professionnel?

Nous avons trouvé que la réponse n’est pas aussi simple. Pour la première fois, peut-être jamais, l’épuisement professionnel a peu à voir avec le travail.

En plongeant dans les données qu’Emplify a recueillies en interrogeant près de 20 000 employés de 1 500 organisations sur leur expérience de travail à la lumière de l’épidémie de COVID-19, nous avons découvert ce qui suit.

1. L’aspect «travail» du travail à domicile est largement positif.

Dans notre enquête, seulement un quart des personnes interrogées ont déclaré que la réflexion sur le travail les épuise et 88% ont déclaré avoir bénéficié de la flexibilité nécessaire pour faire leur travail efficacement. Au milieu de la perturbation de la vie personnelle des gens, le travail a offert une certaine stabilité et structure. Pour beaucoup, les vieilles routines sont un point d’ancrage en période de chaos. Il y a un certain confort dans les rythmes réguliers de la journée de travail: répondre aux courriels, prendre des appels, se connecter avec des collègues. Et, pour ceux qui n’ont jamais eu l’occasion de travailler à distance auparavant, pouvoir travailler à domicile est passionnant. Il y a un frisson à la nouveauté de travailler en pyjama. Bien qu’il finira probablement par disparaître, beaucoup sont encore dans la «phase de lune de miel» du travail à domicile.

2. L’aspect «domestique» du travail à domicile est stressant.

Bien que seulement 25% soient d’accord pour dire que penser au travail est épuisant, près de la moitié des répondants au sondage ont déclaré se sentir épuisés. Dans un renversement renversant de rôle, le «travail» est maintenant une échappatoire au stress et aux pressions de la «maison». Et à l’heure actuelle, le «domicile» englobe les retombées auxquelles les gens font face dans leur vie personnelle: le stress financier, les conflits familiaux et l’anxiété à propos de la santé physique. Pour les parents, la tâche perpétuelle de garder les enfants occupés ou chargés de l’apprentissage à distance est ardue et épuisante. La plupart des écoles étant fermées pour le reste de l’année scolaire, la lumière au bout du tunnel semble très éloignée.

3. Les gens se sentent épuisés, mais le travail n’est plus la cause.

Même si la cause première de l’épuisement professionnel a changé, les principaux symptômes restent les mêmes. Lorsque les employés sont épuisés mentalement et contrôlés, la productivité est la première à disparaître. Pour les chefs de file et les managers, il est important de garder à l’esprit que les circonstances personnelles diffèrent énormément d’un employé à l’autre. Pour mieux s’adapter à leur situation, vous devez d’abord comprendre ce qui se passe à la maison. Poser des questions ouvertes sur la façon dont les gens s’en sortent personnellement et professionnellement est un bon moyen d’ouvrir un dialogue continu et de détecter les signes d’épuisement professionnel.

4. Les employeurs ont la possibilité d’offrir un soutien.

Pour les employeurs, la voie à suivre pour aider les personnes à se remettre d’un épuisement professionnel pourrait ressembler davantage à un soutien personnel qu’à un soutien professionnel. Quelles ressources pouvez-vous offrir pour atténuer certains des facteurs de stress à la maison? Sachant que beaucoup sont aux prises avec l’incertitude financière, recrutez peut-être un expert en finances personnelles pour partager des conseils budgétaires via une session de conférence Web. Compte tenu de nouvelles inquiétudes pour la santé, demandez peut-être à un nutritionniste de partager les aliments éprouvés pour renforcer le système immunitaire. Pensez à organiser un atelier de méditation virtuel pour enseigner des techniques de respiration qui atténuent le stress.

Même si l’épuisement professionnel a moins à voir avec le «travail» et plus avec la «vie» en ce moment, il est plus important que jamais de soutenir les gens en tant que gardiens, payeurs de factures et humains entiers, pas seulement les employés transactionnels.

Santiago Jaramillo est le cofondateur et PDG de Emplify, une entreprise de mesure de l’engagement des employés.