Comment une petite privation de sommeil peut ruiner votre concentration

Avez-vous eu récemment une évaluation des performances moins que brillante? Vous rêvez ou prenez-vous de mauvaises décisions?

Il ne s’agit peut-être pas de votre travail mais de votre sommeil. Et ce n’est pas de ta faute.

Nous étudions chacun différents aspects de la santé et du vieillissement. Une étude récente que nous avons menée a révélé qu’un mauvais sommeil peut inhiber le jugement et conduire à des pensées décalées et distrayantes au travail. Faire du sommeil une priorité peut améliorer les performances cognitives au travail.

Moins de sommeil, moins de concentration

En utilisant les données du journal de huit jours d’un échantillon de 130 travailleurs d’âge moyen dans une entreprise informatique américaine, nous avons constaté que les caractéristiques du sommeil d’une nuit précédente prédisaient des “ interférences cognitives ” le lendemain ou l’expérience de pensées distraites et distrayantes.

Pour mesurer cela, nous avons utilisé une fréquence de 5 points (0 = jamais à 4 = très souvent) et fait la moyenne des réponses sur neuf éléments qui mesurent l’expérience des pensées hors tâche et distrayantes que d’habitude. Par exemple, l’une des questions était: «À quelle fréquence avez-vous eu des pensées qui vous ont sauté dans la tête aujourd’hui?»

Les jours suivant un sommeil plus court et de moins bonne qualité que d’habitude, les travailleurs ont signalé plus d’interférences cognitives. Parmi les participants, dormir seulement 16 minutes de moins que d’habitude était associé à un point supplémentaire sur l’échelle d’interférence cognitive le lendemain.

Les participants ont également signalé qu’après avoir subi plus d’interférences cognitives un jour donné, ils se couchaient plus tôt et se réveillaient plus tôt que d’habitude en raison de la fatigue.

Le lien entre le sommeil d’une nuit précédente et l’interférence cognitive du lendemain était plus apparent les jours ouvrables, moins les jours non ouvrables. Peut-être que les participants ont plus de possibilités d’interférence cognitive et moins de possibilités de sommeil pendant les jours ouvrables. Les résultats suggèrent que mettre davantage l’accent sur l’optimisation de la santé du sommeil se traduira par des performances de travail plus efficaces.

À partir des résultats de cette étude, nous déduisons qu’un sommeil raccourci peut réduire la productivité du travail. Précédent en laboratoire études expérimentales ont montré que la privation de sommeil, telle que la limitation de la durée du sommeil à quatre ou cinq heures, a des effets négatifs sur les performances des tests cognitifs.

Cependant, il y a eu un manque d’études observationnelles examinant la relation entre le sommeil et le fonctionnement cognitif dans la vie quotidienne des participants. Notre étude ajoute des preuves empiriques qu’un sommeil plus pauvre la nuit avant le travail entraînera une activité mentale plus lente, un retard dans la prise de décision et potentiellement une augmentation des erreurs.

Moins de sommeil, plus de stress

Dans des travaux de collaboration précédents, j’ai [Soomi Lee] a également constaté que un mauvais sommeil peut entraîner plus de facteurs de stress et conflit le lendemain. Les jours suivant un sommeil plus court et de moins bonne qualité que d’habitude, les participants ont signalé un conflit travail-famille plus élevé que d’habitude. Et les jours suivant un sommeil plus court et un sommeil de moins bonne qualité que d’habitude, les participants ont rapporté moins de temps pour eux-mêmes pour faire de l’exercice, et aussi moins de temps pour leurs enfants.

Données pour les deux études proviennent d’une étude plus vaste appelé le Work, Family & Health Study, qui a été conçu pour examiner les entreprises multi-sites dans les secteurs des technologies de l’information et des maisons de soins infirmiers.

Les deux études ont utilisé un échantillon de travailleurs des TI, ce qui représente une main-d’œuvre de niveau professionnel à revenu plus élevé. Les travailleurs de ce secteur professionnel ont tendance à travailler de longues heures et connaissent une frontière perméable entre le travail et la vie personnelle. Les heures supplémentaires, les appels téléphoniques fréquents après les heures de travail, les courriels tardifs liés au travail et les réunions hâtives, telles que les réunions de 7 h ou de 8 h, peuvent perturber le sommeil des travailleurs.

Les résultats montrent que le sommeil des travailleurs peut influer sur le rendement au travail de plusieurs façons, y compris la prise de décision et les pensées intrusives. Les troubles du sommeil sont répandus dans la population adulte, en particulier chez les travailleurs. Environ 40 pour cent des travailleurs américains signaler des symptômes d’insomnie. Ces symptômes peuvent altérer le fonctionnement quotidien des travailleurs d’âge moyen de plusieurs manières. Ainsi, prêter attention à la santé du sommeil semble important même pour une vie professionnelle réussie.

Dans le même esprit, les employeurs doivent également faire des efforts pour promouvoir ou du moins ne pas perturber systématiquement le sommeil de leurs employés; un bon sommeil peut favoriser la productivité du travail et rendre le lieu de travail moins stressant.

Quelques conseils pour dormir

Pour donner la priorité au sommeil, les individus et les organisations doivent agir. Les organisations pourraient créer et soutenir une culture qui minimise les activités perturbant le sommeil du travail, telles que les appels téléphoniques liés au travail en dehors des heures de travail, tout sentiment d’obligation de répondre aux courriers électroniques en dehors des heures de bureau et les réunions hâtives.

Les employés individuels peuvent également établir de bonnes routines de sommeil et les suivre tous les jours. Par exemple, ils doivent éteindre les téléphones et ignorer les e-mails après une certaine heure, après 21 heures. par exemple, pour activer un mode détendu avant le coucher et dormir au moins sept heures.

L’exercice régulier peut également être bénéfique pour avoir un sommeil de bonne qualité. Un défi est que la plupart des travailleurs sentent qu’ils ont trop à faire et pas de temps pour dormir et faire de l’exercice. Cependant, ils doivent couper le cercle vicieux entre un mauvais sommeil et de mauvaises performances. Lorsque le sommeil est volé au jour le jour, il y aura un coût élevé à payer en termes de santé plus tard dans la vie, et peut-être de productivité demain.